La tosferina, también conocida como tos convulsiva, es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa que afecta principalmente a los niños pequeños, pero también puede ser peligrosa para adultos y adolescentes si no se toma en cuenta.
En Costa Rica, en los últimos años, se ha experimentado un aumento de los casos de tosferina, lo que ha encendido las alarmas en el sistema de salud del país. A continuación, le presentamos un resumen sobre esta enfermedad.
¿Qué es la tosferina?
La tosferina es una infección bacteriana aguda de las vías respiratorias causadas por la bacteria Bordetella pertussis. Se caracteriza por una tos intensa y prolongada que puede ser acompañada de “gallos” o flemas.
Esta tos puede durar semanas e incluso meses, lo que la hace particularmente debilitante, especialmente en los menores de edad.
¿Cómo se contagia la tosferina?
La enfermedad es de transmisión aérea, lo que significa que se propaga de persona a persona a través de gotitas de saliva, cuando alguien infectado tose o estornuda.
El contacto cercano con una persona enferma es una de las principales vías de contagio, y a pesar de ser más peligrosa para los niños menores de 1 año, cualquier grupo de edad puede contraer la enfermedad.
¿Cómo se está manifestando la tosferina en Costa Rica?
En Costa Rica, al igual que en muchos otros países, se ha observado un aumento en los casos de tosferina en los últimos años. Según el Ministerio de Salud Pública, el número de casos reportados hasta el 5 de diciembre eran 103, lo que ha motivado campañas de concientización, especialmente en zonas rurales y comunidades con menos acceso a la salud.
En 2023, las autoridades reportaron un incremento significativo de casos en comparación con años anteriores, lo que ha generado preocupación debido a la alta tasa de mortalidad que puede presentar en los bebés no vacunados. La región de Guanacaste y algunas zonas periféricas del Valle Central han sido las más afectadas por este repunte.
¿Cómo prevenir la tosferina?
La mejor forma de prevenir la tosferina es a través de la vacunación. En Costa Rica, el sistema de salud pública ofrece la vacuna contra la tosferina como parte del esquema de vacunación infantil. Los niños deben recibir las siguientes dosis de la vacuna DPT (difteria, tétanos y tosferina) en su calendario de inmunización:
- Primera dosis: a los 2 meses de edad
- Segunda dosis: a los 4 meses de edad
- Tercera dosis: a los 6 meses de edad
- Refuerzo: entre los 4 y 6 años
Además, es recomendable que las mujeres embarazadas reciban la vacuna contra la tosferina durante el tercer trimestre de su embarazo, para proteger al bebé desde el nacimiento.
Medidas adicionales de prevención:
- Higiene respiratoria: Cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar y lavar las manos con frecuencia.
- Evitar el contacto cercano: Mantener a los bebés alejados de personas con tos persistente.
- Aislamiento: Las personas con tosferina deben evitar el contacto con otras personas, especialmente con niños pequeños y personas vulnerables, hasta que terminen el tratamiento antibiótico.
¿Cómo tratar la tosferina?
El tratamiento de la tosferina generalmente implica el uso de antibióticos, especialmente en las primeras etapas de la enfermedad, estos pueden ayudar a reducir la severidad de los síntomas y prevenir la transmisión de la bacteria a otras personas.
Sin embargo, en casos graves, especialmente en bebés menores de 1 año, puede ser necesario el hospitalización para manejar complicaciones como la dificultad respiratoria, la desnutrición o la deshidratación.
¿Qué hacer si tu hijo tiene tosferina?
Si sospecha que su hija o hijo tiene tosferina, es importante acudir de inmediato a un centro de salud, para que así puedan darle la atención adecuada y evitar complicaciones.
